This interview is available in both English and French. You will find the English version first, followed by the French translation. Scroll down to read in your preferred language. Enjoy discovering the inspiring journey of Ekaterina, founder of Raconte-moi un thé!
Cet entretien est disponible en anglais et en français. Vous trouverez d'abord la version anglaise, suivie de la traduction en français. Faites défiler pour lire dans la langue de votre choix. Bonne lecture et belle découverte du parcours inspirant d'Ekaterina, fondatrice de Raconte-moi un thé !
Exploring the World of Tea with Ekaterina,
Founder of Raconte-moi un thé
Introduction
Tea is more than just a beverage; it’s a journey, a culture, and a story waiting to be told. Few understand this better than Ekaterina Drobich, founder of Raconte-moi un thé, a brand that blends storytelling, personal experiences, and carefully sourced teas from across the world. From her early tea-drinking days in Russia to extensive travels through Asia and the birth of her brand, Ekaterina’s journey is a testament to passion and exploration.
I had the pleasure of speaking with Ekaterina about her tea journey, the philosophy behind Raconte-moi un thé, and how she selects the unique teas she offers. Through our conversation, she shared not only her sourcing process but also the deep emotional connection she has with tea and the places it comes from.
From a Childhood Love of Tea to a Lifelong Passion
Lorela: Ekaterina, let’s start from the very beginning. How did your journey with tea start, and when did it become something more than just a personal passion?
Ekaterina: Tea has always been part of my life. I don’t even remember my first cup of tea, which says a lot! Growing up in Russia, drinking tea was just as common as drinking wine in France. I started drinking black tea at a very young age, and by the time I was seven or eight, I had already stopped adding sugar—meaning I was already on my journey of tasting and exploring tea.
When I moved to France, I continued drinking tea, but my real deep dive into the industry came quite unexpectedly. For my graduation internship, I ended up working in market research, and my main project was for a very well-known tea company. It was pure coincidence, or maybe destiny. I spent months researching tea markets in Brazil, India, and other regions, and that experience reshaped my perspective.
At that time, I was already known as "the tea person" among my friends, but I hadn’t yet thought of making it my career. However, when I traveled to India in 2018, I had a realization—I was in the Himalayas and felt that my current career path wasn’t right for me. So, I left my job and booked a flight to Taiwan, where my professional tea journey truly began.
The Birth of Raconte-moi un thé
Lorela: That’s such an organic way to enter the tea world! So when did Raconte-moi un thé officially take shape?
Ekaterina: The seed of the idea had been in my mind for years, but I didn’t fully realize it until I reread my old travel notes. I have notebooks filled with stories about the people I met, the teas I discovered, and the emotions tied to each place. At one point, I thought, this needs to be shared.
The actual brand launched in November 2024, so it’s still a baby! But the foundation was built long before that, during my travels in Taiwan, China, Nepal, and beyond. Raconte-moi un thé is all about telling the story behind each tea, not just selling a product but sharing an experience.
How She Selects Her Teas
Lorela: Your tea selection is unique—you feature teas from unexpected regions like Hawaii and New Zealand. How do you choose the teas you offer?
Ekaterina: I started sourcing tea before I even knew I was doing it! During my travels, I met so many farmers and producers who later became my direct sources. Some of the teas I sell come from plantations I’ve personally visited, like those in Taiwan and Nepal.
My ultimate goal is to source 100% of my teas from farms I’ve personally been to. Right now, that’s not always possible, so when I haven’t visited a plantation, I spend hours researching—whether it’s reading reviews, following tea makers on social media, or testing samples.
I also have a deep love for exploration, which is why I search for rare teas from places like Peru. I believe tea is an adventure, and I want my customers to experience that sense of discovery through my selection.
The Role of Storytelling in Her Brand
Lorela: The name Raconte-moi un thé translates to "Tell Me a Tea." What inspired this name?
Ekaterina: The name actually came to me six years ago when I was in Taiwan. I was having a deep conversation with a tea plantation owner in Lugu, Nantou, and I remember feeling such a strong emotional connection to the story of the tea. That night, I wrote down “Tell me a tea story” in my notes. When I was searching for a name for my brand, I stumbled upon that note and immediately knew—it had to be this.
For me, tea is not just about flavor; it’s about the people, the land, and the history behind it. Every tea has a story, and I want to share those stories with my customers.
Challenges and Future Plans
Lorela: What’s been the biggest challenge in launching your brand?
Ekaterina: Logistics, definitely! Importing tea, dealing with customs, and ensuring high-quality standards—it’s all very complex, especially as a small business. Some teas, like those from Latin America, are hard to import due to certification issues, which can be frustrating.
Another challenge is pricing perception. Many people still associate quality tea with a lower price, but when you factor in direct sourcing, small-batch production, and fair pay for farmers, the cost reflects the true value. I’m still in the process of educating my audience on that.
Looking Ahead: The Future of Raconte-moi un thé
Lorela: What’s next for Raconte-moi un thé? Do you have any big plans in the works?
Ekaterina: Right now, I want to travel again and reconnect with tea farmers while also meeting new ones. I also dream of organizing tea discovery trips where I take small groups to meet tea producers firsthand.
In the meantime, I’m expanding my offerings, including some unique blended teas using only natural ingredients—no artificial flavorings. It’s a challenge, but I believe in creating high-quality, authentic blends.
Conclusion
Speaking with Ekaterina, it’s clear that Raconte-moi un thé is a heartfelt project built on years of passion, exploration, and connection. She isn’t just selling tea; she’s sharing experiences, memories, and cultures through every carefully selected leaf.
With a deep respect for tea traditions and a spirit of adventure, Ekaterina is redefining how we experience tea—one story at a time. I can’t wait to see where her journey takes her next.
Photo credits: Ekaterina, founder of Raconte-moi un thé.
À la découverte du monde du thé avec Ekaterina, fondatrice de Raconte-moi un thé
Introduction
Le thé est bien plus qu’une simple boisson : c’est un voyage, une culture, une histoire qui ne demande qu’à être racontée. Peu de personnes le comprennent aussi bien que Ekaterina Drobich, fondatrice de Raconte-moi un thé, une marque qui allie narration, expériences personnelles et une sélection minutieuse de thés venus du monde entier. De son enfance en Russie à ses voyages en Asie, en passant par la création de sa marque, son parcours est une véritable ode à la passion et à l’exploration.
J’ai eu le plaisir d’échanger avec Ekaterina sur son parcours, la philosophie derrière Raconte-moi un thé et la manière dont elle sélectionne ses thés uniques. Au fil de notre discussion, elle a partagé son processus de sourcing, mais aussi le lien émotionnel profond qu’elle entretient avec le thé et les lieux d’où il provient.
De l’amour d’enfance pour le thé à une passion de toute une vie
Lorela: Ekaterina, commençons par le début. Comment ton aventure avec le thé a-t-elle commencé et à quel moment est-ce devenu plus qu’une simple passion ?
Ekaterina: Le thé a toujours fait partie de ma vie. Je ne me souviens même pas de ma première tasse de thé, ce qui en dit long ! En grandissant en Russie, boire du thé était aussi courant que boire du vin en France. J’ai commencé très jeune, et vers sept ou huit ans, j’avais déjà arrêté d’ajouter du sucre, ce qui signifie que j’avais inconsciemment commencé mon exploration des saveurs du thé.
En arrivant en France, j’ai continué à boire du thé, mais mon immersion dans l’industrie s’est faite un peu par hasard. Pour mon stage de fin d’études, j’ai travaillé dans un institut d'études de marché, et mon principal projet portait sur une grande marque de thé très connue. C’était une pure coïncidence… ou peut-être le destin ! J’ai passé des mois à analyser le marché du thé au Brésil, en Inde et dans d’autres régions, et cette expérience a complètement changé ma perception du thé.
À l’époque, j’étais déjà "la personne du thé" pour mes amis, mais je n’avais jamais pensé à en faire ma carrière. Puis, en 2018, lors d’un voyage en Inde, j’ai eu une révélation. J’étais dans l’Himalaya et j’ai réalisé que mon travail ne me correspondait plus. J’ai quitté mon poste, pris un billet pour Taïwan, et c’est ainsi que mon parcours professionnel dans le thé a réellement commencé.
La naissance de Raconte-moi un thé
Lorela: C’est un parcours très spontané ! Alors, à quel moment Raconte-moi un thé est-il réellement né ?
Ekaterina: L’idée était en moi depuis longtemps, mais je ne l’ai comprise que lorsque j’ai relu mes anciens carnets de voyage. J’ai des carnets remplis d’histoires sur les personnes que j’ai rencontrées, les thés que j’ai découverts, les émotions liées à chaque lieu. À un moment donné, je me suis dit "ces histoires doivent être partagées".
J’ai officiellement lancé ma marque en novembre 2024, donc c’est encore tout récent ! Mais le projet a été construit bien avant, lors de mes voyages à Taïwan, en Chine, au Népal et ailleurs. Raconte-moi un thé ne se résume pas à vendre du thé ; c’est avant tout un moyen de raconter des histoires et de transmettre une expérience.
Comment elle sélectionne ses thés
Lorela: Ta sélection de thés est assez unique, avec des références provenant de régions inattendues comme Hawaï ou la Nouvelle-Zélande. Comment choisis-tu les thés que tu proposes
Ekaterina: En fait, j’ai commencé à sourcer mes thés sans même le savoir ! Lors de mes voyages, j’ai rencontré des producteurs qui, plus tard, sont devenus mes fournisseurs. Certains des thés que je vends viennent de plantations que j’ai personnellement visitées, notamment à Taïwan et au Népal.
Mon objectif ultime est de ne proposer que des thés issus de fermes où je suis allée en personne. Ce n’est pas encore le cas pour 100 % de ma sélection, donc quand je n’ai pas visité un producteur, je passe des heures à faire des recherches, à suivre des artisans du thé sur les réseaux sociaux et à tester des échantillons.
J’ai aussi une vraie passion pour l’exploration, ce qui me pousse à chercher des thés rares, comme ceux du Pérou. Pour moi, le thé est une aventure, et j’ai envie que mes clients ressentent cet esprit de découverte à travers mes sélections.
Le rôle du storytelling dans sa marque
Lorela: Raconte-moi un thé: d’où vient ce nom ?
Ekaterina : Le nom m’est venu il y a six ans, lors d’un voyage à Taïwan. J’avais passé une soirée entière à discuter avec un producteur de thé, et j’ai ressenti une connexion émotionnelle très forte. Cette nuit-là, j’ai noté dans mon carnet "Raconte-moi l’histoire d’un thé".
Des années plus tard, en cherchant un nom pour ma marque, je suis tombée sur cette phrase et j’ai su immédiatement que ce serait celui-ci.
Pour moi, le thé ne se résume pas à son goût : c’est aussi une histoire, une culture, une rencontre.
Défis et projets à venir
Lorela : Quel a été le plus grand défi depuis le lancement de ta marque ?
Ekaterina: La logistique, sans hésitation ! Importer du thé, gérer les douanes, assurer une qualité irréprochable… c’est très compliqué, surtout en tant que petite entreprise. Certains thés, notamment ceux d’Amérique latine, sont difficiles à importer à cause des certifications requises, ce qui peut être frustrant.
Un autre défi est l’éducation du public sur la vraie valeur du thé. Beaucoup associent encore le thé de qualité à des prix bas, alors que le sourcing éthique, la production artisanale et la rémunération équitable des producteurs justifient des coûts plus élevés.
L’avenir de Raconte-moi un thé
Lorela: Quels sont tes projets pour Raconte-moi un thé ?
Ekaterina: J’ai hâte de voyager à nouveau pour retrouver les producteurs et en rencontrer de nouveaux. J’aimerais aussi organiser des voyages de découverte du thé, où j’emmènerais des petits groupes rencontrer les cultivateurs.
En parallèle, je développe ma gamme de thés parfumés, uniquement avec des ingrédients naturels et sans arômes artificiels. C’est un vrai défi, mais je tiens à proposer des mélanges authentiques et de haute qualité.
Conclusion
En parlant avec Ekaterina, il est clair que Raconte-moi un thé est bien plus qu’une simple marque : c’est un projet de cœur, construit avec passion, patience et une profonde connexion au monde du thé.
Avec son respect des traditions et son esprit d’aventure, Ekaterina redéfinit notre façon d’apprécier le thé—une tasse à la fois. J’ai hâte de voir où son voyage la mènera ensuite !
Crédits photos : Ekaterina, fondatrice de Raconte-moi un thé.
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